The Sweet Serenades

The Sweet Serenades es un dúo sueco creado en el año 2002 por dos amigos, Martin y Mathias, desde entonces han publicado un par de Eps y han participado en más de 50 actuaciones, entre las que podemos destacar un par de ellas en España, acompañando a Pelle Carlberg y a Club 8.

Vienen a definir su música como Jungle Rock o Testosterona Pop, aunque nos podemos hacer una idea mas fácilmente si observamos sus influencias a cargo de grupos como Clap your hands say yeah, Arcade Fire, The Strokes, o The Shins entre muchos otros.

Está prevista la publicación de su álbum de debut para el próximo mes de septiembre en el sello Leon Records. De momento, y a la espera del mismo, podemos disfrutar de las canciones de su último Ep, especialmente “I Can Never Die”, una canción alegre y con mucho ritmo, de esas que te atrapan a la primera y no puedes evitar escuchar una y otra vez.

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mp3: The Sweet Serenades-I can never die

mp3: The Sweet Serenades-First taste of trouble

mp3: The Sweet Serenades-Coming closer

The Unlovables

Vamos hoy con un poco de punk-pop de la mano de The Unlovables, grupo de Nueva York formado en el año 2003 por Hallie Bulliet, Frank Leone, Mike Yannich y Matt Ranauro. En su haber tienen varios eps, participaciones en diversos recopilatorios y un par de álbumes, “Heartsickle” y “Crush, Boyfriend, Heartbreak”, ambos en el sello discográfico Whoa Oh Records.

Su música se caracteriza por tener un ritmo trepidante, con un sonido muy cargado de guitarra y batería, recordándome sus enérgicas canciones a las de Cruiserweight. Como muestra, aquí tenéis algunas de ellas, más en su myspace.

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mp3: The Unlovables-If You Were Here
mp3: The Unlovables-Leave Me Alone
mp3: The Unlovables-The Mike Herrera Song

Nat Johnson

Tras varios años componiendo y cantando preciosas canciones en el grupo Monkey Swallows the Universe, Nat Johnson ha emprendido recientemente una carrera en solitario. Entre las canciones que ha grabado, se encuentran estas dos, disponibles para descarga de forma legal y gratuita desde last fm.

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mp3: Nat Johnson-Heart of Clay
mp3: Nat Johnson-Judy’s First Bear

Beachwood Sparks

Dentro del amplísimo catálogo del sello discográfico Sub Pop hoy nos fijamos en Beachwood Sparks, grupo de Los Angeles cuya actividad principal se produce en los últimos años noventa y los primeros de la presente década.

Antes de fichar por Sub Pop ya habían publicado algunos singles, pero es ya en este sello donde graban su primer álbum en el año 2000, se trataba de un disco homónimo al que seguiría el año siguiente su segundo trabajo, “Once We Were Tree”. Finalmente, culminarían su trayectoria con un Ep llamado Make the Cowboy Robots Cry, publicado en el año 2002. A partir de ahí, aunque no han dicho expresamente que el grupo se haya separado y oficialmente sigan en activo, lo cierto es que su actividad ha sido muy escasa, habiendo pasado alguno de sus miembros a dedicarse a otros proyectos.

Os dejo ahora con un par de sus temas, "Drinkswater" y “Confusion Is Nothing New”, incluida en su disco “Once We Were Trees”, una canción que me recuerda al sonido sesentero de The Byrds.

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mp3: Beachwood Sparks-Confusion Is Nothing New

mp3: Beachwood Sparks-Drinkswater

Papercranes

Hace unas semanas escuché por primera vez la canción Treasure del grupo Papercranes, inmediatamente sentí la necesidad de hacerme con su disco, para lo cual hice, como suele ser habitual, una búsqueda en los dos sitios donde encuentro música a mejor precio, es decir, ebay y amazon. En esta ocasión, fue en el segundo de ellos donde conseguí el chollo, y unos días después tenía en mi casa el “Vidalia” por 5 eurillos.

Son de Gainesville, Florida, y entre sus miembros cabe destacar que a la cabeza del grupo, se sitúa su cantante Rain Phoenix, que también es actriz y hermana de los también actores Joaquin y River.

En la discografía del grupo nos encontramos con un Ep homónimo, auto-editado en el año 2004 y su álbum de debut “Vidalia” (2006), el cual, tras unas cuantas escuchas, puedo decir que se trata de un disco realmente bonito, con canciones tremendamente dulces como la que comentaba anteriormente, “Treasure” o “Pushover”. Entre los mayores atractivos del disco se encuentra la voz de su cantante Rain, suave y susurrante en algunos temas, potente en otros como “What’s Left”, en ambos casos deliciosa. Ademas, tienen unos preciosos juegos de voces, como en el tema “Curtain Song” en el que cuentan con la colaboración de Angela McCluskey o en “Know You When”, en el que es Vic Chesnutt quien hace su aportación para cerrar un disco de lo más recomendable.

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mp3: Papercranes-Treasure

Great Lake Swimmers

No resulta muy complicado encontrarse con bandas interesantes en el catálogo de Misra Records, algunas de ellas ya han sido mencionadas por aquí como es el caso de Mobius Band o Palomar, estos últimos son por cierto uno de mis grupos favoritos actualmente. Pero entre las que todavía no han tenido un hueco en Lito Music también podemos destacar unas cuantas dignas de ser reseñadas como es el caso de Flotation Toy Warning, Mendoza Line, Show Dazzle, St. Thomas, Summer Hymns, o los que hoy nos ocupan Great Lake Swimmers.

Great Lake Swimmers es una banda canadiense que podríamos etiquetar como de folk-rock, aunque su música abarca desde el pop al rock melódico teniendo incluso ciertos guiños al country y a la música tradicional americana. Tienen hasta la fecha un total de tres álbumes, el primero de ellos, de igual nombre que el grupo, publicado en el año 2003, aunque es con su segundo trabajo, “Bodies And Minds” cuando el grupo nos muestra lo que son capaces de hacer, con grandes canciones como “When It Flows” o la que da nombre al disco. Finalmente, ya en el año 2007, editan su tercer y último disco hasta el momento, “Ongiara”, en el que nuevamente nos ofrecen una colección de canciones lentas y melódicas.

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mp3: Great Lake Swimmers-Your Rocky Spine
mp3: Great Lake Swimmers-Bodies and Minds
mp3: Great Lake Swimmers-I am Part of a Large Family
mp3: Great Lake Swimmers-Various Stages

mp3: Great Lake Swimmers-When It Flows

Anna Ternheim

Anna Ternheim es una cantante de reconocido prestigio en su país, Suecia, en donde ha cosechado varios premios Grammy con sus dos primeros trabajos, Somebody Outside (2004) y Separation Road (2006).

Ahora se dispone a publicar el que va a ser su álbum de debut en los Estados Unidos, Halfway to Fivepoints, que saldrá a la venta el 22 de abril. En dicho disco se encuentran algunos temas nuevos y otros pertenecientes a su trabajo anterior, entre los que se incluye una versión del clásico “Little Lies” de Fleetwood Mac.

Realiza un folk-pop con un marcado carácter melódico, con una suave y delicada instrumentación en la que abundan los pianos y violines y en la que por encima de todo brilla la magnifica voz de Anna, como prueba, aquí tenéis una de las canciones incluidas en el disco.

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mp3: Anna Ternheim-To Be Gone

The Decemberists

The Decemberists es uno de los grupos de más éxito en la escena independiente americana en los últimos años. Llevan juntos desde 2001, año en el que se crea el grupo en Portland, Oregon. Tras algunos cambios en la formación inicial, actualmente componen la banda Colin Meloy (voz, guitarra), Chris Funk (guitarra), Jenny Conlee (acordeón, piano, teclados), Nate quero (bajo) y John Moen (batería).

Su primer lanzamiento se produce en el año 2001, se trata de su EP denominado “5 Songs”, el cual fue editado de forma independiente, pero no es hasta mayo de 2002, cuando publican su álbum de debut Castaways and Cutouts en el sello Hush Records y posteriormente reeditado en Kill Rock Stars, con los que publicarían un par de trabajos más, Her Majesty (2003) y Picaresque (2005). Tras éste, fichan por el sello Capitol Records, con los que han grabado el que es su último trabajo hasta la fecha, The Crane Life (2006).

A todo esto, el resumen de su sonido no puede ser más sencillo, es simple y llanamente un exquisito buen gusto a la hora de componer e interpretar los temas que convierten su escucha en una auténtica delicia, con unas brillantes melodías que resultan tremendamente armoniosas, siendo inevitable su comparación con grupos como The Shins, Death Cab for Cutie o Belle And Sebastian.

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mp3: The Decemberists-Engine Driver
mp3: The Decemberists-The Soldiering Life
mp3: The Decemberists-Shiny

Cruiserweight

Ya me he referido a este grupo de Austin, Texas en un par de ocasiones, así que tan solo voy a comentar que el próximo verano verá la luz su nuevo trabajo, que llevará por nombre Big Bold Letters y será editado, al igual que los anteriores, por el sello Doghouse Records, como adelanto del mismo, la canción Balboa.

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mp3: Cruiserweight-Balboa

Liechtenstein

Como tantas otras veces, me vuelve a llamar la atención un grupo sueco, y es que aunque resulte un poco repetitivo, y pueda llegar a provocar un cierto hartazgo, es innegable que Suecia es a día de hoy el país que más y mejor música pop nos aporta.

El grupo que hoy nos ocupa se llama Liechtenstein, está formado por Naemi, Teresa, Renée y Elin. Entre sus influencias destacan los grupos ingleses de mediados y finales de los años ochenta tales como The Shop Assistants o Talulah Gosh, hecho que se refleja claramente en su música, no hay más que escuchar las voces en la canción Stalking Skills para apreciar el parecido con la maravillosa banda que en su día liderara Amelia Fletcher.

Graban para el sello Fraction Discs, en donde han publicado un 7” compuesto por tres temas, os dejo ahora con uno de ellos, si os gusta, se puede adquirir aquí.

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mp3: Liechtenstein-Stalking Skills

The Airborne Toxic Event

Desde California nos llegan The Airborne Toxic Event, una nueva promesa dentro del panorama pop-rock alternativo americano, y es que con tan solo un ep en su haber, han conseguido la aclamación unánime de público y crítica.

Son cinco los componentes del grupo, el cantante y compositor Mikel Jolet, Daren Taylor (batería), Noah Harmon (bajo), Anna Bulbrook (teclado, violín), y Steven Chen (guitarra y teclados). Sus canciones son intensas y enérgicas, como también lo son sus actuaciones en directo, que son sin duda una de sus mejores bazas.

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mp3: The Airborne Toxic Event-Wishing Well

Poney Express

Llevo unos días que no me puedo quitar de la cabeza la canción Paris de Loin de Poney Express, dúo parisino compuesto por Anna, (anteriormente cantante de Tétard) y Robin. Y es que sin duda se trata de una de las canciones mas adictivas que he escuchado últimamente, alegre, ligera y fresca.

Grabado en agosto del pasado año 2007, ha sido el 31 de marzo de 2008 cuando se ha publicado su primer álbum, “Daisy Street” a través del sello discográfico Atmospheriques, un disco compuesto por quince canciones folk-pop cantadas en francés que resultan tremendamente dulces gracias sobre todo a una delicada instrumentación, unos cuidados arreglos y a la preciosa voz de su cantante Anna.

Además de canciones luminosas y alegres como la propia “Paris de Loin”, nos vamos a encontrar también con otras de corte más melancólico, en donde la nostalgia está muy presente, como es el caso de “Bye Bye Paul”. En cualquier caso, se trata de un grupo muy recomendable, su música es una delicia.

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Wussy

Aunque el hecho de estar buscando permanentemente nuevos grupos por la red pueda resultar cansado e incluso un poco estresante, tiene la ventaja de que en ocasiones descubres pequeñas maravillas que de otra forma nunca habrías llegado a conocer. Entre los grupos que más me gustan de los que he descubierto recientemente se encuentran Wussy, cuarteto de Cincinnati, Ohio, formado por Check Cleaver (guitarra, voz), Lisa Walter (voz, guitarra), Mark Messerly (bajo) y Dawn Burman (batería).

Publicaron su primer álbum, Funeral Dress en el año 2005 en el sello discográfico Shake-It! Records, con él consiguieron un sorprendente éxito de crítica y público, gracias a una perfecta combinación de melodías folk y rock clásico americano que les sitúan a medio camino entre The Velvet Underground y The Vaselines.

Un par de años después, en noviembre de 2007 ve la luz su segundo trabajo Left for Dead, con el que se consagran definitivamente, consiguiendo buenísimas críticas de medios tan influyentes como Rolling Stone, o Spin, y lo cierto es que se trata de alabanzas totalmente justificadas, no hay más que darse una vuelta por el myspace de la banda, y escuchar algunas de las canciones allí disponibles para ver que su sonido es de una gran calidad, potente en temas como “Rigor Mortis”, o más apaciguado en otros como Mayflies o la preciosa “Jonah”.

En definitiva, que me ha gustado mucho Wussy, y la voz de Lisa me parece encantadora. Aquí tenéis una canción incluida en su primer trabajo, pero no dejéis de visitar su myspace en donde podéis escuchar los temas que recomendaba anteriormente.

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mp3: Wussy-Airborne

Man In Gray

No hace demasiado tiempo escribía acerca del grupo Looker, para lo cual me informé en la página del sello discográfico Serious Business Records, y claro, no pude evitar fijarme en otros grupos que forman parte de dicho sello. Entre ellos se encuentran los que hoy nos ocupan, Man in Gray, grupo neoyorquino liderado por la cantante Tina DaCosta, cuya potente voz es uno de los principales alicientes del sonido de la banda.

Si nos fijamos en su discografía, nos vamos a encontrar, en primer lugar un EP llamado “No Day/No Night” (2003), en el que se incluye Brakelights, gracias a la cual me fijé en ellos, y que en mi opinión es su mejor canción. Posteriormente, ya en el año 2005 publican un split single de 7” compartido con sus compañeros de sello Unsacred Hearts.

Es ya en el año 2007 cuando ve la luz su álbum de debut “I Can't Sleep Unless I Hear You Breathing”, un disco compuesto por once canciones trepidantes, con un sonido intenso de guitarras, prueba de ello, “Stranded” y “Last Night’s Party”, dos de sus temas.

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mp3: Man In Gray-Brakelights
mp3: Man In Gray-Stranded
mp3: Man In Gray-Last Night’s Party

Sparky's Magic Piano

Sparky’s Magic Piano es otro de los grupos que he conocido gracias a Cloudberry Records, y van ya unos cuantos. Pues eso, que en una de mis habituales visitas a la página del sello discográfico para ver que novedades nos ofrecen, escuché la canción disponible para descargar y quedé encantado. Tras esto, resultaba obligado conocer algo más de música de la banda. En este caso, la opción más recomendable es pasarse por last fm, en donde se puede escuchar su álbum completo. Una vez realizada la escucha de todos los temas, he de reconocer que el resultado ha sido cuanto menos sorprendente, ya que esperaba encontrarme cancioncillas lentas y lánguidas y en su lugar he descubierto una banda que realiza un electro-pop cargado de sintetizadores, teclados y demás maquinitas.

Sparky’s Magic Piano es un dúo londinense formado por Pob Bartlett y Marion Turnbull, a finales del pasado año autoeditaron su primer álbum llamado Feel The Beat and Do It Anyway, un disco sin pretensiones, pero capaz de hacer pasar un rato muy agradable, entre sus temas destacados “You Like Her” o “Forget It All”, del que podéis escuchar aquí la versión incluida en el single de Cloudberry.

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mp3: Sparky’s Magic Piano-Forget It All

The Box Social

The Box Social es un grupo afincado en Madison, Wisconsin. Podríamos decir que su música es pop-rock aunque tienen influencias muy diversas que van desde el Grunge hasta el country rock, siendo sus grupos favoritos Nirvana, Tom Petty & The Heartbreakers, The Replacements o REM entre otros.

La banda se forma en el año 2002, siendo sus actuales componentes Nick Junkunc (voz, guitarra), Brian Peoplis (batería), Dave Griesbach (bajo) y Nick Woods (guitarra). Hasta el momento tienen en su haber tres EPs en edición limitada y un álbum llamado “Get Going”, publicado el pasado año 2007 por los sellos Bright Ideas y No Karma.

Lo que nos ofrece este álbum queda claro desde los primeros acordes del mismo, un sonido de rock americano lleno de energía y vitalidad, con unas guitarras potentes y ritmo acelerado. Además, hacen valer sus influencias que comentaba anteriormente, apreciándose matices de country en su música, el ejemplo más claro lo tenemos en la canción “Galoshes”, una auténtica delicia.

En definitiva, un disco muy recomendable para los aficionados al rock, en el que me resulta muy complicado elegir alguna canción que destaque por encima de las demás, ya que en su conjunto está muy logrado.

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mp3: The Box Social-Big T
mp3: The Box Social-Hot Damn!

Ida Maria

La he conocido recientemente gracias al blog Planeta Pop, y la sorpresa ha sido mayúscula, fue escucharla por primera vez y darme cuenta que me encontraba ante una cantante muy interesante.

Aunque es natural de Nesna, un pequeño pueblo situado en el norte de Noruega, vive actualmente en Estocolmo, en donde ha formado su propia banda, para ello se ha unido a Johannes Lindberb (bajo, voces), Olle Lundin (batería, voces) y Stefan Törnby (guitarra, voces).

Lo que me resulta más curioso de su música es la gran variedad que nos ofrece, pudiendo resultar tremendamente dulce en determinados momentos, como en la canción “Any Given Day”, o muy potente y enérgica en otras ocasiones, como en “Oh My God”, en donde me recuerda al sonido de Throwing Muses. Además nos vamos a encontrar con otra faceta más popera y alegre, para ello tan solo tenemos que escuchar el tema “Louie".

Nada más, espero con impaciencia la publicación de su álbum de debut, en cuanto se produzca lo comentaré convenientemente.

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mp3: Ida Maria-Oh My God

mp3: Ida Maraia-Louie

mp3: Ida Maria-Drive Away My Heart Tonight

video: Ida maria-Oh My God