Ya estamos de nuevo por aquí, se acabaron las vacaciones que aunque han sido cortas me han servido para recargar las pilas convenientemente, así que a partir de ahora se acabaron los “posts enlatados”, intentaremos ir volviendo poco a poco a la normalidad.

Y el primer grupo del que os voy a hablar es Calamity Magnet, banda de Los Angeles compuesta por la ex componente de The Rentals, Sara Radle. Junto a ella completan la formación Joe Bourdet, Valerie Ngai, Genevieve Kwong y Joe Zabielski. Llevan juntos desde octubre de 2007, y ha sido a principios del presente 2008 cuando entraron en el estudio para grabar su primer ep, un disco de 6 temas que consigue enganchar desde su primera escucha. La suave melodía de las canciones y la dulce voz de Sara convierten a este disco en una pieza irresistible, una delicia para los oídos, con auténticos caramelitos pop de los que tanto gustan por aquí.

El disco se abre con el tema “Baby You Forgot”, posiblemente el más directo, con una melodía tremendamente pegadiza y cautivadora. Pero lo realmente bueno del disco es que su intensidad no decae en ningún momento, así podemos disfrutar con otros temas igualmente preciosos como “Convenient”, con una gran instrumentación en la que destaca el sonido de la flauta o “Movin' On” con el que cierran en disco.

Sin duda que Calamity Magnet va a ser uno de los grupos muy a tener en cuenta a partir de ahora, esperemos que al fantástico ep de debut le siga en breve un disco de larga duración, ya que me he quedado con ganas de escuchar más, de momento nos conformaremos con el ep, el cual está disponible en iTunes y en la página oficial del grupo.

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mp3: Calamity Magnet-Baby You Forgot

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Recientemente ha salido a la venta “Canadian Tuxedo”, el nuevo álbum del grupo canadiense Vancougar. Son cuatro chicas cuya música la podríamos situar a medio camino entre el indie-rock y el garage-rock, abarcando sus influencias desde Blondie a Guided by Voices o The Ronettes.

La banda se crea en el año 2003, grabando su primer disco, Losin' It! en la primavera de 2005, publicado por Scratch Records en el año 2006 en Canadá y en 2007 en Estados Unidos. El disco es aclamado por la crítica, llevándoles a sonar en muchas radios y a realizar importantes giras, actuando en este 2008 en el prestigioso festival SXSW en Austin, Texas.

El éxito cosechado les lleva a firmar por Mint Records (The New Pornographers, Neko Case, Cub) con los que han grabado este disco que se acaba de publicar, entre sus canciones se encuentran las que facilito a continuación, “Obvious” y "Vanity".

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mp3: Vancougar-Obvious

mp3: Vancougar-Vanity

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Nuevamente vuelvo a referirme a un grupo descubierto gracias al blog let me like it, de donde saco últimamente un montón de buenas ideas, y es que si te gusta el folk-pop preferiblemente con voz femenina, este blog es de lo más recomendable.

Agnes Kain es un dúo formado por Chanelle Afford y Stefan Simunic, dos australianos afincados en la ciudad de Sydney. Hasta la fecha han publicado un único álbum, “Keep walking or I’ll kill you” (2007) a través del sello Half a Cow Records. Entre las canciones del disco se incluyen las dos que podéis escuchar a continuación.

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mp3: Agnes Kain-Puddles & Mud
mp3: Agnes Kain-All Time High

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Vamos hoy con un poco de pop-folk, el que nos traen Winterpills, grupo formado en el año 2003 en Northampton, Massachussets, siendo sus miembros son Philip Price, Flora Reed, Dave Hower, Dennis Crommett y Brian Akey.

En el año 2005 ficharon por el sello Signature Records, con los que han publicado sus dos álbumes, el primero de ellos, de idéntico nombre al grupo fue lanzado en noviembre de 2005, gracias a dicho disco obtuvieron muy buenas críticas en diversos medios, algunos de gran relevancia como the Washington Post. Su segundo trabajo “The Light Divides” se puso a la venta en febrero de 2007, entre los temas más destacados del mismo se encuentra “Broken Arm”.

Entre los principales atractivos de su música, además de su agradable sonido melódico, destaca el juego de voces chico-chica a cargo de sus principales vocalistas, Philip y Flora.

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mp3: Winterpills-Broken Arm
mp3: Winterpills-Handkerchiefs

mp3: Winterpills- Pills for Sara

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Vamos hoy con una banda de bastante renombre que a la mayoría de vosotros os resultará familiar, se trata de The Hush Sound, cuarteto de Chicago, Illinois, formado entre finales del año 2004 y principios de 2005, estando compuesto originalmente por Greta Salpeter y Bob Morris, una extraña pareja musical, ya que él venía de tocar rock mientras que ella era una pianista de música clásica. Posteriormente se les unirían Chris Faller y Darren Wilson, con lo que tendríamos la formación al completo.

Según leo en wikipedia, el grupo se denominaba originalmente The Hush, pero decidieron cambiar por el actual “The Hush Sound” ya que existía un rapero que tenía el mismo nombre.

Han publicado hasta la fecha un total de tres álbumes, el primero de ellos “So Sudden” en octubre de 2005. A este le seguiría “Like Vines” en junio de 2006, y finalmente, ya en marzo del presente 2008 editaban su tercer trabajo, “Goodbye Blues”.

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mp3: The Hush Sound-Wine Red

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Llevan en activo más de veinte años teniendo en su haber un total de cuatro álbumes, estando prevista la publicación del quinto a principios del próximo año 2009, pero vayamos por partes.

Los orígenes del grupo se remontan al año 2006 en Irvine, Escocia, en donde un grupo de amigos del colegio deciden crear una banda dedicada a hacer versiones, pero apenas un año después son descubiertos por Simon Dine quien rápidamente les ficha para Go! Discs.

En 1990 publican su álbum de debut, Cake, en el que se incluía uno de sus mayores éxitos, Obscurity Knocks. Como decía al principio, su producción musical no ha sido demasiado fructífera, haciéndose largas las esperas entre los discos que iban publicando. En el año 1993 ve la luz I’ve seen Everything, en 1996 A Happy Pocket y en 2004 el último hasta la fecha, Weightlifting, en el que se incluye la canción que podéis escuchar a continuación, “Welcome Back”.

Para finalizar, comentaros que disponéis de una amplísima información sobre la banda en wikipedia.

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mp3: Trashcan Sinatras-Welcome Back

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Por enésima vez nos volvemos a fijar en otro de los grupos que graban para el sello Cloudberry Records, se trata de The Parallelograms, un grupo de Sheffield surgido en el año 2005 con el objetivo inicial de hacer un tributo a The Rosehips. Poco tiempo después comenzarían a escribir sus propias canciones en las que no es difícil apreciar sus influencias a cargo de grupos como Talulah Gosh, The Flatmates, The Shop Assistants, The Primitives o los propios Rosehips, es decir, canciones cortas, con mucho ritmo, sonido luminoso y frágiles voces.

Como muestra de su música podemos escuchar una de las canciones incluidas en el single de Cloudberry, más en su myspace.

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mp3: The Parallelograms-Without You

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La verdad es que no conozco demasiado a esta banda, pero a juzgar por las canciones que he escuchado en su myspace, parece que conviene prestarles atención, ya que la cosa promete bastante.

Bo Pepper es un cuarteto británico de indie-rock con influencias a cargo de grupos como Blondie, Yeah Yeah Yeahs, The Strokes o The Pretenders entre otros. Todavía no tienen sello discográfico, a pesar de lo cual han logrado bastante popularidad en su país, sobre todo gracias a la canción “Blinkandyou'llmissit!”, que ha sonado repetidamente en algunas de las radios más importantes.

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mp3: Bo Pepper- Blinkandyou'llmissit!

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Mañana salgo de vacaciones, voy a estar casi tres semanas fuera, con la única preocupación en la cabeza de disfrutar al máximo de mi familia, aún así, el blog se irá actualizando como de costumbre, ya que he dejado varios posts preparados para que se vayan publicando automáticamente. Además, la próxima semana, el blog cumple dos años, por lo que me ha parecido oportuno hacer un post especial como la ocasión merece, y que mejor forma de hacerlo que hablando del genial grupo canadiense The New Pornographers, sobre los que ya reseñé brevemente hace un tiempo. El caso es que poco a poco he ido haciéndome con su discografía, y está siendo el grupo que más escucho en este año 2008.

Los inicios del grupo se remontan al año 1997 en Vancouver, Canadá, siendo sus componentes Dan Bejar, Kathryn Calder, Neko Case, John Collins, Kurt Dahle, Todd Fancey, Carl Newman y Blaine Thurier

En el año 2000 publican su primer álbum, Mass Romantic, a través del sello Mint Records, y posteriormente reeditado por Matador Records. Inmediatamente el disco es aclamado por la crítica y el público, convirtiéndose el grupo en uno de los más importantes en Canadá. En mi opinión es un buen disco, pero dista mucho del nivel que nos ofrecerán con posteriores trabajos, es un disco que se escucha con agrado pero que no deslumbra, sin hits impactantes, pero con calidad suficiente como para no pasar desapercibido. Entre sus canciones más destacadas podemos citar “Letter from an occupant”

Ya en el año 2003 ve la luz su segundo trabajo, “The Electric Version”, con el que el grupo evidencia una mayor madurez aunque sin perder la frescura del disco anterior. En esta ocasión si que nos encontramos con verdaderos hits como “All for Swinging You Around” y sobre todo “The Laws have changed”. En ambos casos se trata de canciones alegres y divertidas capaces de levantar el ánimo a cualquiera.

Pero lo mejor estaba aún por llegar, y es que en el año 2005 publican su tercer disco, Twin Cinema, que es seguramente el mejor que han hecho y que pasa por ser uno de los más interesantes de la presente década. Es sin duda un disco redondo, sin fisuras y con tremendas canciones, una de ellas, “The Bleeding Heart Show” es auténticamente maravillosa, una de mis favoritas de todos los tiempos.

Su último trabajo hasta el momento es “Challengers”, publicado el año 2007. En él mantienen un nivel elevado, con canciones de gran calidad, como por ejemplo la que da nombre al disco.

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mp3: The New Pornographers-My Rights Versus Yours

mp3: The New Pornographers-Myriad Harbour

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Hasta que se conocieron en el año 2001, Deb Talan y Steve Tannen tenían sendos proyectos musicales en solitario, pero a raíz de esa fecha, emprendieron una nueva aventura, tanto en lo musical como en lo personal, ya que actualmente están casados y tienen un hijo.

En lo que respecta a lo estrictamente musical, deciden crear el grupo The Weepies, grabando su primer disco, Happiness de forma independiente en el año 2003. Un par de años más tarde ficharían por el sello Nettwerk Records, con los que grabarían su siguiente trabajo, el celebrado “Say I Am You” con el que consiguen excelentes críticas. Además, algunas de las canciones de este disco han formado parte de la banda sonora de importantes series televisivas como Anatomía de Grey.

Es ya en este año 2008 cuando publican su tercer trabajo, Hideaway, con el que vuelven a demostrar su facilidad para componer bonitas canciones de folk-pop con una cuidada instrumentación y una cálida voz al frente a cargo de su cantante Deb. Como muestra de lo que digo, os emplazo a que visitéis su página oficial y escuchéis algunas de las canciones de este nuevo álbum, yo os dejo con “World Spins Madly Around”, incluida en su anterior trabajo.

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mp3: The Weepies-World Spins Madly Around

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No conocía a esta cantante hasta que hace poco escuché su preciosa canción Broken en la lista de artistas incluidos en el festival SXSW acaecido el pasado mes de marzo.

En líneas generales, y resumiendo de la información que he encontrado en wikipedia, Tift Merrit es una cantante y compositora norteamericana nacida en Houston, Texas, en el año 1975 y con residencia actualmente en Carolina del Norte, comenzó su carrera actuando en pequeños clubs de Chapel Hill y Raleigh hasta que en 1999 publica su primer Ep, de siete canciones, en el que cinco son versiones y tan solo dos son temas originales.

Ya en el año 2002 publica su aclamado álbum de debut, “Bramble Rose”, un disco de country alternativo al que seguiría en el año 2005 “Tambourine” con el que da un giro hacia el rock y el soul y con el que consigue nominaciones al mejor álbum, canción y artista del año en el Americana Music Awards del 2005.

Su tercer disco de estudio ha visto la luz en el presente año 2008, se llama Another Country, y en él se incluye la canción anteriormente mencionada, Broken.

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mp3: Tift Merritt-Broken

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Y si somos los mejores bueno y que...

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Hace unos días recibí un correo electrónico en el que me recomendaban al grupo Boy Genius, así que me dispuse a escucharlos en su myspace y la sorpresa no pudo ser más agradable.

Son un cuarteto de Brooklyn, Nueva York, formado por Jason Korenkiewicz, Lisa Klimkiewicz, Jeffrey Mensch y Marisa Cerio. Tras un primer ep, publicado el pasado año, el cual fue aclamado por la crítica, ahora regresan con su primer álbum, “Anchorage” en el que se incluyen once canciones de pop melódico en las que destaca especialmente la gran cantidad de detalles en la instrumentación, con sonidos de chelos, armónicas, trompetas…que unidos a los más convencionales de guitarras y batería dan un resultado de lo más agradable. A esto hay que añadirle unos constantes juegos de voces chico-chica que convierten la escucha del disco en una delicia.

Todo esto no ha pasado desapercibido para el sello Cloudberry Records, el cual ha contado con ellos para la publicación de una de sus referencias, un single compuesto por tres temas, que como siempre es una edición limitada.

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mp3: Boy Genius-Radio Silence

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Bridges and Powerlines es un cuarteto de Nueva York formado en el verano del año 2005. El grupo está compuesto por Andrew Word (voz, teclados), Keith Sigel (bajo), Jon Crockett (guitarra) y Pete Mucek (batería).

En septiembre de 2006 publican su ep de debut, un disco que no pasa desapercibido, recibiendo elogios por parte de algunas publicaciones independientes y sobre todo desde muchos de los blogs que pueblan el ciberespacio.

El 22 de abril de 2008 ha visto la luz su primer álbum, “Ghost Types” a través del sello discográfico Citybird Records, en él nos vamos a encontrar con canciones de power pop directas, con unas melodías que invitan a moverse, sin otra pretensión que la de hacernos pasar un rato agradable disfrutando de su música.

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mp3: Bridges and Powerlines-The Golden Age
mp3: Bridges and Powerlines-Middle Child

mp3: Bridges and Powerlines-Uncalibrated

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Sorprendieron a propios y extraños con su disco de debut Grown-Ups, y apenas un año después nos vuelven a maravillar con su estupendo segundo álbum, Life Is Sweet, con el que logran estar al nivel del anterior, e incluso me atrevería a decir que lo superan, algo muy meritorio, ya que el listón había quedado muy alto.

El disco está compuesto por un total de once canciones, todas ellas buenas desde la primera hasta la última, resultando muy complicado decantarse por alguna. Las melodías son grandiosas y a diferencia del trabajo anterior, en este vamos a encontrar una mayor variedad en los temas. Además, el grupo ha prestado especial atención a los arreglos con un atinado empleo de guitarras de 12 cuerdas, acústicas y violines.

En definitiva, Life Is Sweet es todo un ejemplo de buen pop, un disco imprescindible que todo buen aficionado debería tener. El que lo quiera conseguir, lo distribuye Bad Sneakers en el Reino Unido, Noise Deluxe en Alemania, Fabtone para Japón y Slumberland en Estados Unidos, en este último sello se puede conseguir también en formato vinilo.

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mp3: The Lodger-The Conversation
mp3: The Lodger-The Good Old Days

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Empezamos la semana con una inusitada alegría, y es que no es muy habitual ver a nuestra selección española colarse en semifinales de la eurocopa, de hecho, tenemos que remontarnos hasta el año 1984 para encontrarnos con un precedente a esta circunstancia. Además, la dicha es aún mayor, al haber alcanzado el objetivo a costa de Italia, uno de nuestros habituales verdugos. Dicho lo cual, vamos a decantarnos hoy por música animada, y lo vamos a hacer con el grupo norteamericano Julie Ocean.

El 27 de mayo salía a la venta “Long gone and nearly there”, álbum de debut de este cuarteto de Washington D.C., compuesto por un total de diez canciones que escasamente alcanzan los 25 minutos de duración. Se trata de canciones aceleradas de pop luminoso que en determinadas ocasiones pudiera recordar a The Brilliant Corners. Sus influencias van desde Guided by Voices o Pavement a the Jam o The Undertones. Es precisamente de una canción de estos últimos de donde viene el nombre del grupo, Julie Ocean.

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mp3: Julie Ocean-Number 1 Song

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Hoy voy a romper el esquema que viene siendo habitual en este blog, y en lugar de hablar sobre un grupo en concreto, lo vamos a hacer sobre una serie discográfica que está llevando a cabo el sello Slumberland Records. Se llama “Searching For The Now”, y cada entrega consiste en un disco en formato de vinilo de 7” en el que comparten protagonismo un par de grupos por disco, uno por cada cara. En cualquier caso, los que no hacéis uso del formato vinilo, no os preocupéis, porque la idea del sello es publicar un recopilatorio en formato CD por cada ocho singles. Hasta la fecha son 4 los discos publicados, y una gran cantidad de bandas confirmadas para entregas futuras, tales como The School, Eux Autres, Bright Ideas, Public Record, Strawberry Fair, Soda Fountain Rag, Brown Recluse Sings, Liechtenstein, Boyracer, The Faintest Ideas, Ladybug Transistor, Pants Yell!, Moscow Olympics, Pipas, In Interview, Strange Idols, Mytty Archer y muchas otras.

Searching For The Now 1

1. The Company Presents Roy Moller-Join The Dots [mp3, edit]

2. The Hermit Crabs-Flaxen-Haired Boy [mp3, edit]

En esta primera entrega, el sello nos presenta a estos dos grupos de Glasgow, el primero de ellos, The Company Presents Roy Moller, está formado por Roy Moller, Stevie Jackson (Belle & Sebastian) y Gary Thom (Astrid). La canción, Join The Dots es un claro ejemplo de como hacer buen pop, con unas preciosas armonías vocales y reminiscencias a los años 70.

En cuanto a la cara B del disco, pues que os voy a contar de The Hermit Crabs, grupo formado en enero de 2003 por Melanie Whittle, ex componente de California Snow Story. Junto a ella completan el grupo John Ferguson, David Murria, Mark Waudby y Ali King. Tras un primer ep, acaban de publicar su primer álbum en el que podemos disfrutar de fantásticas canciones en la línea de Camera Obscura, toda una delicia.


Searching For The Now 2

1. Bye!-Oh No, Baby Don't [mp3, edit]
2. The Happy Couple-Song For The Troubadour (Acoustic Version) [mp3, edit]

En este segundo disco, publicado, igual que el anterior en el mes de febrero, han contado con un par de grupos a los que yo desconocía, el primero de ellos Bye! Es el proyecto de Archie Moore, quien formase parte en su día de bandas como Black Tambourine, The Saturday People, The Heartworms y Velocity Girl, junto a Archie, el resto de los miembros de Bye! va rotando, siendo estos componentes de los grupos que acabo de mencionar y otros amigos de Archie.

Pero en mi opinión, lo mejor del disco queda reservado para la cara b, en donde nos encontramos a The Happy Couple, un grupo alemán al que no conocía, y que a juzgar por esta canción y otras que he escuchado en su myspace, merece la pena y mucho. Su música es tremendamente dulce, con una preciosa voz femenina al frente, que me hace recordar al sonido de los primeros Club 8 .


Searching For The Now 3

1. A Sunny Day In Glasgow-Sometimes I Think About You [mp3, edit]
2. The Sunny Street-Pottery & Glass [mp3, edit]

Es ya en junio de 2008 cuando salen la tercera y cuarta entrega de la serie que estoy comentando, en esta tercera, los grupos elegidos son A Sunny Day In Glasgow y The Sunny Street.

A Sunny Day in Glasgow es el proyecto de Ben Daniels y sus hermanas Robin y Lauren cuya música podríamos definir como una combinación de Shoegaze y pop electrónico.

Por otro lado tenemos a The Sunny Street, sobre los que ya hablé en su día, cuando quedé prendado de su disco “They Hurt You Everyday”, y más concretamente de su canción “Comedians”. Es un grupo sueco que graba para el sello Lavender Recordings cuya música es un auténtico caramelito pop.

Searching For The Now 4

1. The Pains of Being Pure At Heart-Come Saturday [mp3, edit]
2. Summer Cats-Let's Go! [mp3, edit]

Finalmente, para acabar con este repaso, nos vamos a encontrar con dos grupos que han grabado singles para el sello Cloudberry Records, por un lado tenemos a The Pains of Being Pure at Heart, grupo neoyorquino del que también hablé el año pasado, con una música en la onda de My Bloody Valantine aunque con un sonido menos saturado.

Completa este disco la canción Let’s go! de los australianos Summer Cats, una canción de power pop acelerado con mucho sonido de guitarras, un tema muy recomendable.

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Cualquiera que frecuente este blog se habrá dado cuenta a estas alturas que no soy muy dado a sorprender al personal, y no me suelo salir demasiado de la línea establecida, tanto es así que en casa me dicen que toda “mi” música suena igual, así que para poner remedio a esta situación vamos a hablar hoy de “The Pity Party”, grupo de Los Ángeles formado por un chico y una chica que responden al nombre de Heisenflei y M respectivamente.

Como decía al principio, lo que me ha llamado la atención de este grupo es precisamente la originalidad de su música, con un sonido que ellos mismos definen en su myspace como rock alternativo y experimental, y que sin duda resulta intenso e innovador.

Publicaron su primer ep el pasado año 2007, tras lo que estuvieron de gira nada menos que con The Raveonettes. Tienen previsto publicar su primer álbum a finales de este mismo año, pero antes nos presentan su segundo ep, “Orgy Porgy” compuesto por cuatro canciones, entre las que se incluyen las dos que podéis escuchar a continuación, a ver que os parece.

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mp3: The Pity Party-Love Lies
mp3: The Pity Party-H.O.T.S.

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Volvemos a fijarnos en uno de los grupos del catálogo del sello canadiense Endearing Records, y van ya unos cuantos, si no recuerdo mal, ya han pasado por aquí bandas como B’ehl, My Favorite, Paper Moon, The Leslies, The Salteens y The Twigs. Hoy el turno es para un grupo ya desaparecido, Plumtree, quienes se mantuvieron en activo entre los años 1993 y 2000.

Cuando comenzaron allá por el año 1993, eran un grupo de chicas con edades comprendidas entre los catorce y diecisiete años, cuya frescura y originalidad hizo que más de uno se fijase en ellas, consiguiendo en muy poco tiempo actuar abriendo conciertos de grupos como Velocity Girl o Spinanes.

Durante los siete años que se mantuvieron en activo, grabaron un total de 3 álbumes, el último de ellos, “This Day Won't Last at All” incluía la canción “Was that all?”, que podéis escuchar a continuación, y si quieres más información de la banda, la puedes encontrar aquí.

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mp3: Plumtree-Was that all?

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Grand Archives es el nuevo proyecto musical de Mat Brooke tras abandonar su formación anterior Band of Horses, junto a él, completan el grupo Curtis Hall en la batería, Jeff Montano al bajo, Ron Lewis (guitarra, teclados) y Tomas Wright (guitarra).

En las once canciones que componen su disco de debut, publicado en el mes de febrero en Sub Pop, vamos a poder disfrutar de una brillante instrumentación, muy cuidada en los detalles, y con una gran variedad en cuanto a su sonido, dándose cita trombones, violines, chelos o armónicas.

Como muestra de la música del grupo os ofrezco ahora dos de sus mejores canciones, “Torn Blue Foam Couch” cuya dulce melodía atrapa desde la primera escucha y “Miniature Birds” en la que se puede apreciar la gran cantidad de matices sonoros que Grand Archives nos ofrecen.

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mp3: Grand Archives-Torn Blue Foam Couch

mp3: Grand Archives-Miniature Birds

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