Cuando hace unos meses escribí sobre The Box Social aproveché para fijarme en sus compañeros de sello discográfico, y entre la lista de bandas pertenecientes a No Karma Records me llamó especialmente la atención La Pieta, un grupo prácticamente desconocido para la mayoría, que bien merece que le prestemos un poco de atención.

El grupo, formado en Nueva York en el año 2001, se caracteriza por hacer canciones simples, sin excesivas pretensiones, pero que resultan de lo más agradable, con un sonido frágil y delicado, siendo una constante las armonías vocales chico/chica que recuerdan a Rainer Maria o a Rilo Kiley.

Su última grabación hasta la fecha es un ep de 5 temas llamado “Inside Out”, que publicaron el pasado año 2007, entre sus canciones se encuentra esta joyita llamada “The Party”.

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mp3: La Pieta-The Party

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Revisando el catálogo de Cloudberry Records he ido a parar a este grupo noruego formado en el año 2004, cuyo nombre está sacado de una de las canciones de The Jesus & Mary Chain. Además de éstos, entre sus influencias más importantes podríamos citar a bandas como The Smiths, The Beach Boys, Stone Roses o The Go-Betweens.

Reconozco que no he escuchado demasiadas canciones de la banda, pero con temas tan deliciosos como “Rise & Rise Again” o “Three Minute Singles” uno se da cuenta enseguida de que merecen la pena, son canciones de pop luminoso, que consiguen alegrarte el día y que aportan un toque de luz ideal para este tiempo gris y otoñal.

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mp3: The April Skies-Rise & Rise Again
mp3: The April Skies-Three Minute Singles
mp3: The April Skies-A Lifetime In The Sun

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Mañana, día 14 de octubre se publica “Thieves”, un Ep de 6 temas, con el que el grupo canadiense The Organ se despide definitivamente, tras más de siete años juntos.

La banda se forma en Vancouver en el año 2001, publicando su primer ep ese mismo año, con el que consiguieron un gran éxito de público y crítica, gracias a lo cual firman con los sellos Mint Records y 604 Records.

En el año 2004 vería la luz su primer a y a la postre único álbum, Grab That Gun, un disco que tuvo una excelente acogida, y en el que resulta evidente la influencia que el sonido de los años ochenta ejerció sobre los miembros del grupo, a mi particularmente me recuerda a los 10.000 Maniacs de Natalie Merchant.

Ahora, con este nuevo Ep, ofrecen a sus seguidores algunas canciones que iban a haber estado incluidas en un hipotético segundo álbum.

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mp3:The Organ-Let the Bell Rings

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Otra de las novedades importantes para este otoño es la publicación ayer día 8 de octubre de “Unknown Colors”, el álbum de debut de Sad Day For Puppets, grupo del que ya habíamos hablado por aquí con motivo del lanzamiento de su primer ep, en el que se encontraban canciones tan bonitas como “Big Waves” o “Anne Says” entre otras.

El grupo se forma en el año 2006 en Blackeberg, un barrio de Estocolmo (Suecia), siendo sus componentes Anna Eklund, Annika Eklund, Martin Källholm y Marcus Sandgren. Su música es muy dulce, pero también tiene fuerza, en una combinación que me recuerda al sonido de Catatonia, de hecho, incluso la voz de su cantante Anna se da un aire a la de Cerys Matthews.

En los próximos días van a actuar en España, el día 30 de octubre en la Sala Apolo de Barcelona y el 1 de noviembre en el Easy Pop Weekend Festival de Andorra (Teruel). Ahora os dejo con Little Light, la canción elegida como primer single de este disco, el cual se puede comprar desde aquí.

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mp3: Sad Day For Puppets-Little Light

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Cambiamos de tercio y nos situamos en la ciudad británica de Hertfordshire, de donde son Look See Proof, un quinteto de indie-rock formado por David Sells, Lee Sells, Jason Slender, Jonny Harry y Jaime Randall.

La historia del grupo comienza en el año 2006 con la grabación de una maqueta y la posterior publicación de su primer single, un 7” de vinilo llamado “Tell Me Tell Me Tell Me” en el sello Tigertrap, con los que grabarían otro nuevo single ya en el año 2007. Tras esto, fichan por el sello Weekender Records, con los que publican a continuación su tercer single, que es en mi opinión la mejor canción del grupo, “Casualty”.

Posteriormente editaron algunos singles más, tras lo que vio la luz su primer y único álbum hasta la fecha, “Between Here and There”, publicado en enero de 2008.

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mp3: Look See Proof-Casualty

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Seguimos con nuevas bandas, hoy lo hacemos de la mano de The Pale Corners, grupo sueco formado por Christian Lilja, Henrik Nordström, David Tibblin y Victor Palm.

Y como en tantas otras ocasiones, los grupos procedentes de tierras suecas siguen sin defraudar, ya que pese a que conozco tan sólo las tres canciones disponibles en el myspace de la banda, me da la sensación de que nos hallamos ante un grupo ciertamente interesante, del que podemos esperar grandes cosas en un futuro no demasiado lejano.

Realizan un pop luminoso, con un sonido calido y vitalista, con unas canciones en las que no falta detalle en la instrumentación, como prueba de ello, y por cortesía de la banda, aquí tenéis una de sus canciones.

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mp3: The Pale Corners-Steve Buscemi

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Otro de los grupos que he conocido recientemente es My Little Pony, banda noruega que recientemente han estado de gira por España, una gira que les ha llevado a actuar en Madrid, Valencia, Barcelona y Cáceres, donde por cierto les han dado el premio Pop Eye a la Revelación Europea.

Bueno, el caso es que no he podido asistir al concierto que dieron en Madrid, en donde les acompañaban Zipper-Cremallera, pero por lo menos esta gira me ha servido para conocer a un grupo que promete, y mucho, y es que tras escuchar su canción disponible en myspace, “Skipping down the street”, el flechazo fue inmediato, habiéndose convertido en uno de mis temas favoritos de la temporada.

El próximo 20 de octubre sale a la venta en Noruega su álbum de debut “Think Too Much”, un disco que espero con impaciencia, estoy deseando escucharlo y confirmar que es tan bueno como me imagino. Anteriormente habían publicado un EP, “Songs in a Major”, al que siguió un maxi-single en formato CD-R, llamado “MacGyver Blues”. A esto tenemos que añadir un recopilatorio llamado “Around the world with My Little Pony, vol. 1” en el que se incluye una canción del grupo y otras 9 de sus amigos de myspace.

Pues nada más, os dejo ahora con la canción Skipping Down The Street, que estará incluida en su álbum, en cual se puede pedir ya mismo desde aquí.

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mp3: My Little Pony-Skipping Down The Street

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Otros que repiten por aquí son los suecos Celestial, quienes sorprendieron el pasado año con su álbum de debut “Dream On”, el cual se convirtió en uno de los más destacados del 2007. Ahora vuelven con el que va a ser su segundo trabajo, “Crystal Heights”, el cual estará disponible a partir del día 8 de octubre, aunque ya se puede pedir a través de las páginas web de los sellos Music Is My Girlfriend, Lavender o Darla.

Como adelanto del mismo y para que os hagáis una idea de lo que os podéis encontrar en el disco, aquí tenéis la canción que le da nombre.

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mp3: Celestial-Crystal Heights

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The Voom Blooms es un cuarteto afincado en la ciudad inglesa de Loughborough, creado en el año 2005 por George Guildford (guitarra, voz), Thom Mackie (batería), Craig Monk (guitarra) y Andy Wells (bajo).

Su música enérgica y de pegadizas melodías ha hecho que les comparen con grupos como Interpol, Bloc Party o The Libertines.

Su primer single, Politics & Cigarettes fue publicado en el año 2006 en el sello discográfico Fiction Records, alcanzando tal éxito que en apenas una semana estaba descatalogado. Además de este han publicado otro single y un par de eps. Entre sus canciones destaca Nine Ships, la cual podéis escuchar a continuación.

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mp3: The Voom Blooms-Nine Ships

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Si hace unos días nos ocupábamos de Northern Portrait, hoy el turno es para sus compañeros en el sello Matinée Recordings, The Hermit Crabs, grupo de Glasgow formado por John Ferguson (guitarra), Melanie Whittle (guitar, voz), David Murray (batería), Mark Waudby (bajo) y Ali King (violín, teclados y percusión).

La banda la crea Melanie en el año 2003 tras abandonar California Snow Story, en donde tocaba la batería, pero no es hasta enero de 2007 cuando el grupo publica su primer ep, el extraordinario “Feel Good Factor Ep”, un disco compuesto por cuatro deliciosas canciones de pop acaramelado que inevitablemente nos recuerdan el sonido de sus paisanos Camera Obscura.

En octubre de ese mismo año, y tras el buen sabor de boca que dejó su ep de debut, vio la luz su primer álbum, “Saw You Dancing”, una colección de canciones suaves, con una candidez que me trae a la memoria el recuerdo de la maravillosa Ruth Miller y su grupo Po!

Para finalizar, contaros una de sus canciones fue incluida en la serie Searching For The Now que está llevando a cabo el sello norteamericano Slumberland Records.

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mp3: The Hermit Crabs-Friend’s Folk Festival

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Nuevamente vuelvo a ocuparme de un grupo del sello Labrador Records, uno de los favoritos por aquí, y es que no en vano, la lista de buenos grupos pertenecientes a dicho sello es grandísima, con nombres como Club 8, Sambassadeur, Pelle Carlberg o Acid House Kings, entre otros muchos.

El grupo del que hablo hoy es The Legends, quienes publican el próximo 5 de noviembre “Seconds Away" su nuevo single y adelanto del que será su cuarto álbum. El grupo sueco, creado en el año 2003 alcanzó un gran éxito a nivel internacional gracias a su disco de debut “Up Against The Legends” (2004). Además de este trabajo, han publicado un total de 3 Eps y otros dos álbumes "Public Radio" y "Facts And Figures”.

Lo que nos vamos a encontrar en este single es la versión más ruidosa del grupo, con distorsión a raudales sin renunciar a las perfectas melodías pop que nos tienen acostumbrados.

Nada más, os dejo con la canción “Seconds Away", y aprovecho para recuperar una de las canciones que más me gustan del grupo, “He Knows The Sun.

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mp3: The Legends-Second Away
mp3: The Legends-He Knows The Sun

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Tras una temporada en la que apenas he utilizado mi cuenta de myspace, en los últimos días me está sirviendo para conocer a bastantes grupos y cantantes interesantes. Una de las últimas que he conocido es Kate Taylor, una cantante cuyas baladas acústicas me han atrapado nada más escucharlas.

Nacida en Birmingham, Alabama, en una familia muy marcada por la música, con padre músico y una hermana a la que más de uno conoceréis, la maravillosa Maria Taylor, de la que ya he hablado aquí, tanto de su proyecto en solitario, como de la banda Azure Ray. Por si fuera poco, su hermano Macey también se dedica a la música, tocando para el grupo Bright Eyes.

En fin, que el ambiente familiar no puede ser más propicio, y no es de extrañar por tanto que la propia Kate se aficionase a la música desde pequeña. Dicho lo cual, lo primero que conviene aclarar es que está consiguiendo abrirse un hueco en el mundo de la música exclusivamente por méritos propios, ya que tiene mucho talento, compone sus propias canciones, toca gran cantidad de instrumentos, como la batería, guitarra o piano y canta con una dulzura fuera de lo común.

Acaba de terminar el que va a ser su primer álbum, el cual estará a la venta en breve, pero de momento tenéis la ocasión de descargaros unos temas que la propia Kate me ha permitido incluir aquí. No dejéis de visitar su myspace y escuchar los temas restantes, merece la pena.

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mp3: Kate Taylor-Best of me
mp3: Kate Taylor-Coming Down
mp3: Kate Taylor-From the start

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Resulta extraño que tras más de dos años hablando sobre música indie-pop, tan solo haya aparecido por aquí un grupo del sello Matinée Recordings, se trataba de Math And Physics Club, sobre los que escribí a principios de este año. Y digo que resulta extraño, porque si nos fijamos en el listado de bandas pertenecientes al sello, nos vamos a encontrar varias de indudable calidad, como es el caso de Pale Sunday, The Hermit Crabs, Clay Hips…o los que hoy nos ocupan, Northern Portrait.

El grupo, creado en Copenhague en el verano de 2007, está compuesto por Michael Sorensen, Stefan Larsen y Rune Reholt. Han publicado hasta la fecha un par de eps, el primero de ellos “The Fallen Aristocracy” vio la luz en el mes de marzo de 2008, y ya dejaba claro que nos encontrábamos ante una de las revelaciones de la temporada, con canciones como Crazy, que rozan la perfección, con un sonido que refleja las influencias de la banda a cargo de grupos como The Smiths, The Housemartins o Echo and the Bunnymen.

El pasado mes de agosto publicaron su segundo ep “Napoleon Sweetheart” con el que nos vuelven a deleitar, con canciones auténticamente redondas, pequeñas maravillas que merecen un sitio de honor entre mis canciones favoritas.

Según he leído en su myspace, actualmente están trabajando en el que será su álbum de debut, el cual espero que mantenga el nivel mostrado hasta ahora, si es así, seguro que va a ser un disco imprescindible.

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mp3: Northern Portrait-Crazy

mp3: Northern Portrait-I Give You Two Seconds To Entertain Me

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Linford Detweiler y Karin Bergquist son los dos miembros fundadores de este grupo de Cincinnati, Ohio, los cuales llevan haciendo música juntos desde la primavera del año 1989, con un total de diecisiete discos a sus espaldas. Junto a ellos, completan la formación Jacob Bradley y Mickey Grima.

Se mueven a medio camino entre el pop-folk y el country alternativo de corte melódico, siendo su sonido de lo más apropiado para esta época otoñal que se nos viene encima.

The Trumpet Child, publicado en octubre del pasado año 2007, es su último trabajo hasta la fecha, en él estaban incluidas “If a Song Could Be President” y sobre todo “Entertaining Thoughts”.

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mp3: Over the Rhine-Entertaining Thoughts

mp3: Over the Rhine-If a Song Could Be President

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Seguimos con más grupos americanos, hoy nos vamos a detener en Chicago, Illinois, de donde son Charlie Crimando y Stephen Kemsley, los componentes de Aviary Ghost, grupo que publicaba el pasado mes de julio su álbum de debut, “Memory is a Hallway”.

A decir verdad todavía no conozco el disco, tan solo he escuchado las tres canciones que me han llegado vía fanatic promotion, así que no os puedo contar demasiado sobre ellos, tan solo deciros que entre esas canciones se encuentra una llamada “Somewhere Else” que me parece una preciosidad, que la disfrutéis.

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mp3: Aviary Ghost-Somewhere Else

mp3: Aviary Ghost-The Brain is a House

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En marzo del año pasado publiqué un post sobre In Flight Radio, grupo al que acababa de conocer y que me había dejado un gran sabor de boca tras escuchar sus temas disponibles en myspace, así que poco después compré su disco y la sensación no pudo ser más favorable, con unas canciones intensas a la vez que melódicas y una potente voz al frente a cargo de su cantante Peira.

Recientemente han publicado su segundo trabajo, “The Sound Inside”, el cual no desmerece al anterior, sino todo lo contrario, nuevamente nos permite disfrutar de buenas canciones, a ratos potentes y en ocasiones más tranquilos, así nos vamos a encontrar con la fuerza de temas como el que abre el disco “Red Flags” o la suavidad de “Yelling Up to the Sky”. Pero estos no son más que dos ejemplos, ya que el disco es una delicia de principio a fin, uno de esos discos que no te cansas de escuchar una y otra vez.

En definitiva, que este “The Sound Inside” estará con toda seguridad en mi lista de los mejores discos del año, así que no perdáis la ocasión de escuchar sus canciones en su myspace, y si os gustan se puede conseguir el disco tirado de precio en amazon.

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mp3: In Flight Radio-Red Flags

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Entre las bandas que he conocido recientemente, una de las que más me ha llamado la atención es The Very Most, a los que he conocido gracias al blog Los Mundos de Fede. El grupo se crea en Boise, Idaho, en el año 2002, habiéndose producido varios cambios en la formación desde entonces, actualmente son un cuarteto formado por Jeremy Jensen (voz, guitarra), Zach Von House (bajo, voz), Allen Ellis (batería, voz) y Gia Trotter (teclados, voz).

Realizan un pop suave, de gran calidad, que permite entrever las influencias de la banda a cargo de grupos como include Beach Boys, Built to Spill, Smiths o Belle and Sebastian, siendo una de sus principales características los constantes juegos vocales en los que participan todos los miembros de la banda.

Tras un primer álbum llamado Making the Case For Me, recientemente han publicado su segundo trabajo, Congratulations Forever, en el que resulta complicado destacar algún tema por encima de los demás, ya que el disco en sí es irresistible, con unas melodías preciosas que hacen de su escucha una auténtica delicia.

Os dejo ahora con un par de canciones incluidas en su último trabajo, y recupero la preciosa “I Can’t Believe You Actually Died”, perteneciente al anterior, a ver si os gustan.

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mp3: The Very Most-Good Fight Fighting
mp3: The Very Most-Sod Off
mp3: The Very Most-I Can’t Believe You Actually Died

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Me vais a permitir que me tome hoy esta pequeña licencia, ya que no me apetece hacer un post como suele ser habitual, sino que quiero hacer un pequeño homenaje a esta gran canción compuesta por el incomparable Serge Gainsbourg e interpretada por France Gall en el año 1965.

Mucho me temo que no encaja demasiado con el gusto de la mayoría de los que estáis ahí detrás, pero si una cosa buena tiene esto de los blogs es la libertad que le da a su propietario.

Dos son las razones que me han hecho volver a fijarme en la música de France Gall recientemente, en primer lugar, el hecho de que Flor de Pasión, con su incombustible Juan de Pablos al frente, se emita a las siete de la tarde, lo cual me permite escucharlo todos los días de regreso a casa, con lo que he recuperado de nuevo la afición por los sonidos añejos que tenía un poco aparcados.

A esto tenemos que sumarle que mi hija no para de canturrear la canción “Ella Elle”, que por lo visto se ha hecho muy famosa gracias a una tal Kate Ryan, así que no he tenido más remedio que sacar el listillo pedante que hay en mí y explicarle a mi hija que esa canción es más vieja que la taba, que estaba incluida en el disco Babacar que publicó France Gall en el año 1987.

Total, que como no se lo creía demasiado tuve que tirar de discos y demostrárselo. Lo que no me imaginaba es que una niña de 7 años se me iba a aficionar a la música de France Gall, habiéndose convertido el disco “Greatest Hits” en el favorito de la temporada, reemplazando al que ocupaba este puesto hasta ahora, el “Buildings and Grounds” de Papas Fritas.

El caso es que viniendo al trabajo esta mañana, tenía el disco en el coche, y tras aburrirme de las noticias, he decidido ponerlo, a ver si me ayudaba a llevar lo mejor posible el monumental atasco de la M-40, y cuando ha sonado esta canción me he sentido feliz, ya no importaban los demás coches, con sus malhumorados conductores y sus caras de huele-peo, tampoco importaba llegar tarde al trabajo, porque durante algo menos de tres minutos, lo único que importaba era disfrutar de esa preciosa canción.

En fin, que me estoy enrollando demasiado, así que voy a ir terminado, tan solo apuntar que existe una versión de esta canción a cargo de los maravillosos Heavenly, incluida en el álbum “Operation Heavenly” del año 1996.

mp3: France Gall-Nous Ne Sommes Pas Des Anges
mp3: Heavenly-Nous Ne Sommes Pas Des Anges

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Otra de las novedades interesantes que nos ha dejado este verano ha sido la publicación el pasado 19 de agosto de “Build it Up”, el nuevo disco de One for the Team, grupo afincado en Minnesota y liderado por Ian Anderson, quien a su vez es el propietario del sello Afternoon Records (Haley Bonar, The Battle Royale). Junto a él completan la formación Grace Fiddler, John Krueger, Elliot Manthey y Bill Caperton.

Habían debutado en el año 2006 con “Good Boys Don’t Make Noise”, con el que cosecharon buenas críticas y lograron vender más de 4.000 copias. A esto tenemos que añadirle que han compartido escenario con algunos grupos importantes como The French Kicks, Frightened Rabbit, Tilly and the Wall, Voxtrot, British Sea Power o Headlights entre otros.

Podríamos catalogar su música como de Power Pop, con un sonido luminoso, cargado de guitarras y constantes juegos vocales chico/chica, canciones llenas de vitalidad, perfectas para combatir un bajo estado anímico. Ahora os dejo con un par de temas pertenecientes a este segundo trabajo "Build it Up", publicado por el sello The Militia Group.

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mp3: One for the Team-Apples

mp3: One for the Team-Best Supporting Actor

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Hoy, 16 de septiembre se pone a la venta, “Nice Nice”, álbum de debut de Oh Darling, grupo de Portland, Oregon, formado por Jasmine Ash (voz, teclados), J.Marie Hall (bajo), Daven Hall (guitarra) y Jake Endicott (batería).

Realizan un pop sencillo, sin más pretensiones que hacernos pasar un buen rato escuchando sus canciones, y es que el disco, compuesto por un total de 11 temas, resulta en su conjunto muy sólido, a ratos alegre y en otras ocasiones tremendamente dulce, como sucede con la canción “Blinspot”, en la que me recuerdan ligeramente a Minipop, de los que ya hablé en su día.

Entre las canciones destacadas del álbum, además de la citada anteriormente, cabe destacar otras como “Waking Up on a Train”, de la que incluyo el video musical, o la que posiblemente sea mi favorita, “The Ocean”, en la que combinan perfectamente la dulce voz de la cantante con una suave melodía y una instrumentación cargada de detalles, con un momento álgido al final de la misma cuando se unen los teclados a la guitarra y los redobles de la batería.

Pues nada más, no dejéis de visitar el myspace de la banda y escuchar algunas de las canciones, os recomiendo especialmente “The Ocean”, si os gusta, ya se puede comprar el disco, a través de iTunes en descarga directa, y supongo que en breve se podrá adquirir también en formato CD.

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mp3: Oh Darling-Electrocute

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