Ya he comentado en alguna que otra ocasión la gran cantidad de grupos y cantantes que descubro a través del blog Let Me Like It, un sitio ideal si te gusta el pop-folk, preferiblemente con cantante femenina.

Entre las que he conocido recientemente, una de las que me ha gustado es Christa Couture, una canadiense cuya música nos ofrece una perfecta vía de escape del estrés diario, con canciones pausadas y melódicas realmente bonitas, a medio camino entre el pop y el folk acústico.

Christa proviene de una familia con fuerte tradición familiar, siendo músicos tanto su padre como su madre, por lo que no es de extrañar que se aficionase a la música desde una edad temprana. Grabó su primer Ep “Starter” en el año 2002, pero no es hasta el año 2005 cuando ve la luz su primer álbum, “Fell Out of Oz”, el cual consiguió muy buenas críticas, gracias a canciones como “Day 4” o “Jennifer Grey”.

En mayo del presente año 2008 ha publicado su segundo trabajo de larga duración, The Wedding Singer & The Undertaker. Entre sus canciones se encuentra Sad Store Over, la cual podéis escuchar a continuación.

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mp3: Christa Couture-Sad Store Over

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Volvemos a fijarnos en otro grupo sueco, en esta ocasión hablamos de Ronderlin, grupo formado en la primavera de 1998 por Per Larsson, Mats Lundqvist, Kalle Grahm, Johan Lindwall, Styrbjorn Ekman y Tommy Dannefjord.

Los dos primeros años los pasaron escribiendo canciones y apenas realizaron un par de actuaciones. Es ya en el año 2000 cuando graban su maqueta con 4 temas entre los que se encuentran “Reflected” o “Everything’s Just Fine”.

Poco después la banda ficha por el sello Labrador, entrando en el estudio en el verano de 2001 para grabar su álbum de debut, “Wave Another Day Goodbye”, un disco que finalmente vio la luz en el otoño del siguiente año.

Tras esto, tendrían que pasar unos cuantos años para que publicasen otro disco, fue el pasado año 2007 cuando salió su segundo álbum, “Great Investigation”, esta vez bajo el sello Tomt Recordings.

Si te gusta la música suave, en la onda de Afraid of Stairs, Celestial o Belle and Sebastian, no dejes de darles una oportunidad, seguro que aciertas.

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mp3: Ronderlin-Reflected

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Poco se sabe de momento de Sounds Under Radio, cuarteto de Austin, Texas, que se ha dado a conocer gracias a la inclusión de uno de sus temas, Portrait of a Summer Thief, en la banda sonora de la película Spider-Man 3.

El grupo ha fichado por Sony/Epic Records, con los que publicarán su álbum de debut, Cinematica, el cual estará disponible a partir del próximo 14 de octubre, como adelanto del mismo podéis escuchar algunas canciones en su myspace, yo particularmente me quedo con la vertiente más pausada de la banda, con canciones como Wasteland o la propia Portrait of a Summer Thief, la que facilito a continuación.

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mp3: Sounds Under Radio-Portrait of a Summer Thief

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Hoy me ha dado la vena nostálgica, así que recupero uno de mis clásicos, Divine Hammer, una canción incluida en el maravilloso álbum Last Splash que publicaran The Breeders en 1993, uno de los discos que más me ha marcado, y que significó un cambio radical en mi forma de sentir la música. Si algún día saco tiempo y ganas, ya les dedicaré un post como se merecen.

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Cuando escuché por primera vez las canciones de Fever Marlene me pasaron desapercibidas, pero por suerte no las borré de mi ordenador y decidí que tal vez podría darles una nueva oportunidad más adelante. Así que unos meses después, y vencida la pereza que provoca escuchar un disco del que no te esperas demasiado, decidí probar con su primer álbum, “Civil War”, no pudiendo ser el resultado más gratificante, con canciones tremendas, por las que les han llegado a comparar con Oasis, Arcade Fire, o Death Cab For Cutie, aunque a mi se me dan un aire en determinados momentos a Placebo, en cualquier caso, canciones melódicas, con mucho ritmo, alegres y muy pegadizas.

Otro de los aspectos a destacar de la banda es lo prolíficos que son, y la capacidad que tienen de crear buenas canciones, ya que grabaron su primer disco en junio de 2007 y apenas 9 meses después ya tenían el segundo, “White China”, el cual quizás no disponga de temas tan impactantes como el anterior, pero mantiene una línea muy sólida, con un sonido algo más pausado y en definitiva, muy agradable de escuchar.

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mp3: Fever Marlene-When Daniel Goodings Made It Rain

mp3: Fever Marlene-Khemitones

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El grupo del que hablamos hoy no se encuentra en activo, dejó de estarlo el pasado año 2007, tras doce años en los que nos han dejado una gran cantidad de discos. The Mendoza Line se forma en el año 1996 cuando Timothy Bracy, Peter Hoffman y Paul Deppler deciden juntarse para grabar canciones en las que puedan reflejar sus influencias a cargo de cantantes clásicos como Bob Dylan, Elvis costello o Richard Thompson, o de grupos como American Music Club y The Replacements.

Tras varios intentos de incorporar miembros a la banda, en el año 1998 se incorpora Shannon Mary McArdle, quien se ocuparía desde entonces de poner la voz en las canciones.

De entre la gran cantidad de canciones disponibles para descargar desde la página oficial del grupo, he rescatado las que en mi opinión son las mejores, que las disfrutéis.

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mp3: The Mendoza Line-Aspect of an Old Maid
mp3: The Mendoza Line-Catch a Collapsing Star
mp3: The Mendoza Line-It’s a Long Line

mp3: The Mendoza Line-Since I Came

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La historia de este grupo se podría resumir más o menos así, dos amigas del alma, Jenn Alva y Phanie Diaz que soñaban con formar algún día su propio grupo mientras disfrutaban escuchando canciones de Nirvana o The Smiths, no en vano, el nombre de la banda es un homenaje una canción de estos últimos, Girlfriend in a Coma . Pero el salto definitivo lo dieron cuando Nina, la hermana pequeña de Phanie, de tan solo 12 años, les pidió que escuchasen una canción que ella había escrito, tras lo que ambas quedaron gratamente sorprendidas con la forma de cantar y tocar la guitarra de Nina.

Tras unos años tocando, se embarcan en una gira norteamericana, con lo que consiguen una considerable popularidad, tanto es así, que el propio Morrisey decide contar con ellas para abrir en los conciertos de su gira del año 2007. Además también han actuado junto a Frank Black and the Catholics o The Pogues.

En cuanto a su discografía, de momento tan sólo tenemos un disco, Both Befote I’m Gone, publicado el año 2007 en el sello de Joan Jett, Blackheart Records.

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mp3: Girl In a Coma-Clumsy Sky
mp3: Girl In a Coma-Their Cell

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Ya os advertía hace unos días de la reciente publicación del Ep “Make Me Smile” de Let’s Whisper, a través de Wee Pop. Se trata de un cdr de 3” en el que nos vamos a encontrar un total de seis dulces canciones, muy en la línea de lo que nos tiene acostumbrados dicho sello.

Forman la banda Dana Kaplan y Colin Clary, dos conocidos para los amantes del indiepop/twee-pop, ya que ambos son componentes de The Smittens.

Como muestra de su música, aquí tenéis una de las canciones pertenecientes a su ep, si os gusta, no os demoréis en hacer vuestro pedido, ya que se trata de una edición limitada de 160 copias, seguro que no tarda en agotarse.

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mp3: Let’s Whisper-Hey Sunshine

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En el mes de Julio se ha puesto a la venta Alive on the Vine, segundo trabajo de Readymade Breakup, grupo de New Jersey formado por Paul Rosevear (voz, guitarra, piano), Gay Elvis (Bajo, voces), Spicy O'Neil (batería) y Jim Fitzgerald (Guitarra).

Previamente habían publicado un álbum llamado Isn’t That What It’s For?, con el que habían cosechado buenas críticas y con el que lograron abrirse un hueco entre los aficionados al pop rock melódico.

Con este nuevo trabajo mantienen la línea marcada por el anterior, con un sonido clásico americano, en el que no faltan guiños al country o al soul. Podríamos decir que se trata de un disco variado en el que podemos disfrutar de bonitas melodías como sucede en la canción “Talking to Myself” o movernos al ritmo de “One By One”, una de las canciones más pegadizas del disco.

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mp3: Readymade Breakup-One By One

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Actualmente son muchísimos los grupos suecos que traspasan las fronteras de su país, dándose a conocer en todos los rincones del planeta, gracias en gran medida a la difusión que ha tenido esta música en Internet durante los últimos años. Pero si echamos la vista atrás diez o quince años, veremos que la situación era bastante diferente, pocos eran los que conseguían tener cierta importancia fuera de sus fronteras. Entre estos “pioneros” destaco dos de mis favoritos de siempre, Acid House Kings y Club 8, a los que tenemos que añadir los que hoy nos ocupan, Red Sleeping Beauty, los cuales conocí con el single “Wealth Of Imagination” que publicó Siesta en el año 1995, el cual reconozco que no me llamó demasiado la atención, resultándome un tanto monótono. Tras esto estuve mucho tiempo sin escuchar nada más de la banda, pero con el paso del tiempo he descubierto algunas canciones suyas a tener en cuenta.

Como suele ser habitual en la música que nos llega desde Suecia, se trata de un sonido suave, con una voz femenina muy delicada a la que ocasionalmente se le une la voz de un chico, resultando unas melodías muy agradables.

La banda se mantuvo en activo entre los años 1992 y 1997, siendo sus componentes Kristina Borg, Mikael Matsson, Niklas Angergård y Carl-Johan Nässtörm. Durante estos años grabaron algunos singles y Cds para los sellos Marsh-Marigold Records, Somersault, Motorway, Sunday Records y Siesta, ahora os dejo con dos de sus mejores canciones, “Don’t Say You Love Me” y “Seasons Change”.

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mp3: Red Sleeping Beauty-Don’t Say You Love Me
mp3: Red Sleeping Beauty-Seasons Change

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mr. Gnome es un dúo de Cleveland formado por Nicole Barille y Sam Meister, cuyo álbum de debut, Deliver This Creature fue publicado el pasado mes de mayo en el sello El Marko Records.

Su música se caracteriza por la intensidad de su sonido, con unas atmósferas densas que en determinados momentos me traen a la cabeza a Siouxie and The Banshees, aunque por lo que he leído, también les comparan con grupos muy diversos, como Cat Power, Portishead, Bjork o Blonde Redhead. En cualquier caso, como digo siempre, esto de las similitudes es algo muy subjetivo, por lo que es mejor que cada uno saque sus propias conclusiones.

Entre las canciones incluidas en este primer trabajo se encuentran las tres que facilito a continuación, recomiendo especialmente “Pirates”.

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mp3: mr. Gnome-Pirates
mp3: mr. Gnome-Night of the Crickets
mp3: mr. Gnome-Rabbit

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Para ser sincero, debo decir que apenas conozco a este grupo, es más, por lo que he escuchado en su myspace tampoco me da la sensación de que vayan a convertirse en uno de mis favoritos. Dicho lo cual, seguramente os preguntaréis que para que hablo sobre ellos, pues muy sencillo, porque cada vez tengo más claro que yo soy más de canciones que de discos, pocos son los grupos que me entusiasmen tanto como para escuchar álbumes completos, en cambio disfruto escuchando canciones sueltas de montones de grupos, de los que en algunos casos tan solo llego a escuchar una sola canción.

En este caso, el tema que me ha llamado poderosamente la atención ha sido Pale Bride, una canción con fuerza y ritmo que se ha colado entre mis favoritas del momento, tal vez no para alcanzar una medalla, pero si un meritorio diploma olímpico.

En cuanto al grupo, pues deciros que son de Michigan y que acaban de grabar su tercer disco, llamado “Love, Hate And Then There's You”, el cual verá la luz a finales de este año, podéis encontrar mucha información de la banda en wikipedia.

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mp3: The Von Bondies-Pale Bride

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Roadside Poppies es uno de los grupos que graba para Wee Pop, el pequeño sello discográfico especializado en grupos de pop delicado, contando entre sus filas con bandas ya aparecidas por aquí como The Darlings, u otras que lo irán haciendo como The Just Joans o el que es su último lanzamiento hasta la fecha, Let’s Whisper.

Pero volviendo a los que hoy nos ocupan, diremos que es un grupo compuesto por miembros británicos y daneses, que además de grabar la primera referencia de Wee Pop, tienen un álbum de 10 temas, que se pueden descargar de forma totalmente gratuita desde su página oficial. Entre sus canciones, destaco especialmente “All You Need To Do Is”, “Wed-nes-day” y sobre todo “Just Another Love Song”, canciones agradables para escuchar en moderadas dosis.

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mp3: Roadside Poppies-Just Another Love Song
mp3: Roadside Poppies-All You Need To Do Is
mp3: Roadside Poppies-Wed-nes-day

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You & Me es el nuevo álbum de The Walkmen, grupo neoyorquino formado en el año 2000 por Paul Maroon (guitarra, piano), Walter Martin (órgano, bajo), Matt Barrica (batería), Meter Bauer (bajo, órgano) y Hamilton Leithauser (voz, guitarra).

Desde que debutaran en el año 2002 con Everyone Who Pretended to Like Me Is Gone, han publicado un total de cuatro álbumes, caracterizados por tener un sonido indie-rock con abundancia de teclados.

In the New Year es una de las canciones incluidas en este nuevo trabajo, que la disfrutéis.

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mp3: The Walkmen-In the New Year

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Seguramente la mayoría de los que leáis estas líneas no conoceréis a KaiserCartel, en cambio para mí es uno de los grupos totalmente imprescindibles, resultándome su música de la más melódica y armoniosa que se puede escuchar hoy en día.

Los conocí hace unos cuantos años gracias a Musical Family Tree, en donde dicho sea de paso, se pueden descargar unos cuantos temas, entre ellos algunos muy recomendables como “Okay”, “Dream All Day” o la preciosa versión de la canción “Small Hands” de Lisa Germano. El caso es que ahora acaban de publicar el que es su álbum de debut, llamado March Forth, un disco perfecto para acompañar una agradable velada, o simplemente para disfrutar de un rato de buena música. No tenemos más que empezar con “Oh No”, tema que abre el disco, y que resume perfectamente todo lo expuesto anteriormente, sin duda una canción exquisita.

Pero no es esta la única canción digna de mención, así nos vamos a encontrar con otras como “The Good Ones” o “Season Song”, en la que acompañan a la instrumentación con silbidos y palmas, todo ello junto a la preciosa voz de Courtney Kaiser, que la convierten en una canción irresistible.

En definitiva, se trata de un disco muy recomendable, que además se puede conseguir a muy buen precio en Amazon, os recomiendo que escuchéis sus canciones detenidamente, y si os gustan, no perdáis la ocasión de haceros con él.

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mp3: KaiserCartel-Okay

mp3: KaiserCartel-Before

mp3: KaiserCartel-Dead on the Lawn

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A principios del presente año les dedicaba unas líneas al grupo británico Havana Guns, pues bien, los miembros de dicha banda han decidido dar un enfoque distinto a su música, para lo que han cambiado de nombre, pasando ahora a llamarse Rock City Sixteen.

Como iba diciendo, son los mismos componentes de Havana Guns, es decir, Czoe Durante, Philippe Di Nero, Linda Hollywood, Greg Gallo y Nenad "Killer" Santiago, y aunque existe cierta similitud entre la música de ambas bandas, es fácilmente perceptible la evolución hacia sonidos más pausados y elaborados, manteniendo intacta la intensidad y la fuerza inicial.

Su primer lanzamiento discográfico tendrá lugar el próximo 8 de septiembre, será el single formado por los temas Lunettes Noires Pour Nuits Planches y Antarctica, el cual se podrá adquirir en formato de vinilo de 7” o a través de descarga digital.

Tal vez sea pronto para pronunciarse, ya que todavía son pocas las canciones que tienen disponibles, pero me da la impresión que Rock City Sixteen va a ser uno de los grupos muy a tener en cuenta en los próximos meses, esperemos que este single que publican en breve sea la antesala de un primer álbum repleto de buenas canciones.

Ahora os dejo con uno de sus temas, pero no dejéis de visitar su myspace, en donde se pueden escuchar más, merece la pena.

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mp3: Rock City Sixteen-Antarctica

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En más de una ocasión me he referido al buen gusto que tienen en el sello Letterbox Records a la hora de fichar grupos, no en vano muchos de ellos ya han sido reseñados aquí. Uno de los últimos en incorporarse al sello ha sido el grupo polaco Iowa Super Soccer.

Formados en julio del año 2004, componen el grupo Natalia Baranowska (voz), Marcin Fluder (guitarra), Michal Skrzydlo (guitarra, voz), Blazej Nowicki (bajo, guitarra) y Slawek Plotek (batería).

Tras un par de eps, que fueron muy bien acogidos en su país, ve la luz su álbum de debut, Lullabies To Keep Your Eyes Closed, el cual se puede adquirir, bien en su formato de descarga desde la página oficial del sello Letterbox, o bien físicamente desde su myspace. Entre las canciones del disco se encuentran las dos que podéis escuchar a continuación.

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mp3: Iowa Super Soccer-The River

mp3: Iowa Super Soccer-Cold

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Retrocedemos unos cuantos años en el tiempo para situarnos en los primeros años noventa, época en la que algunos nos adentrábamos con entusiasmo en territorios independientes, dejando de lado la música más comercial. En mi caso, esto fue posible gracias a Radio 3, con programas como Disco Grande, Diario Pop o Flor de Pasión, gracias a los cuales fui conociendo una gran cantidad de grupos interesantes. Pero el empujón definitivo me lo dio el sello Elefant, con su catálogo de venta por correo, en el que se incluían sus referencias y otras de distribución de otros sellos, como por ejemplo Sunday Records, en donde grabaron discos algunos grupos tan significativos como Po!, Fat Tulips, The Melons, Red Sleeping Beauty, Sundress, Maylove o los que hoy nos ocupan, The Proctors.

Pues así era como iba conociendo música, comprando discos a ciegas, sin saber muy bien lo que me encontraría cuando estos llegasen a mi casa, lo cual me deparó alguna que otra sonada decepción, pero me hizo conseguir pequeñas joyitas que de otra manera habría sido imposible, como el Baby Blue Ep, un 7” en formato vinilo con el que Sunday Records daba a conocer a The Proctors allá por el año 1993. componen el disco un total de tres canciones de pop suave, con una frágil voz femenina al frente que atrapa inevitablemente a los amantes del pop más delicado.

Ya en el año 1994 publican, bajo el mismo sello, su segundo single, llamado Moon Song, al que seguiría su primer y único álbum, Pinstripes & Englishmen. Desgraciadamente, la trayectoria del grupo fue muy corta, no sabiéndose nada de ellos desde la publicación de su álbum. Y si breve fue su trayectoria, más lo es la información que existe sobre la banda, apenas una breve reseña en Tweenet y poco más, en fin, un grupo que pasó en su día sin pena ni gloria y que creo que merece este pequeño recordatorio.

mp3: The Proctors-Lucasia

mp3: The Proctors-Jupiter Hollow

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Nos ocupamos hoy de otro de los grupos que graban para Drive Thru Records, tras habernos referido en ocasiones anteriores a Socratic y A Cursive Memory, hoy es el turno para este quinteto de New Jersey.

La historia del grupo comienza en el año 1999 cuando Jack Antonoff y Scout Irby-Ranniar comienzan a tocar juntos, grabando una primera maqueta con la que lograron ganarse el interés de algunos sellos discográficos, entre ellos, el mencionado Drive Thru Records, con el que fichan y graban su primer ep “For you my dear” en el año 2002, para el mismo fichan a Evan Winiker y Matthias Gruber, a los que posteriormente se uniría Matthew Goldman. Juntos publican su siguiente trabajo, un ep con versiones de los temas que más les han inspirado y un año después, su álbum de debut, Twilight Tales from the Praries of the Sun.

En el año 2006 se producen cambios en la formación, saliendo Gruber y Goldman, los cuales son sustituidos por Daniel Silbert y Jon Shiffman, con lo que ya tendríamos la actual composición del grupo.

En cuanto a la música que realizan, podríamos decir que se trata de un pop-rock con ciertas conexiones a los sonidos clásicos de los años 70, en la línea de alguno de sus compañeros de sello, como los ya citados Socratic.

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mp3: Steel Train-I Feel Weird

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Debido a la excesiva oferta musical es frecuente que algún grupo interesante me pase desapercibido en una primera escucha, quedando relegado a la carpeta de mp3 variado en donde acumulo montones de canciones que no se que hacer con ellas, esas que no te dicen gran cosa pero no quieres borrar para darles otra oportunidad más adelante. Tras esa segunda oportunidad, algunas acaban definitivamente en la papelera de reciclaje, mientras que otras quedan a la espera de sucesivas oportunidades, pero de vez en cuando aparece alguna que no te explicas como no le has dado la importancia que tenía.

Eso es ni más ni menos lo que me ha sucedido con The Postmarks, a los que conocí en su día, y que en un primer momento no me llamaron demasiado la atención. El caso es que recientemente los he redescubierto, y sus canciones me han resultado encantadoras, con un sonido que bien me pudiera recordar al de un grupo que tanto admiro como Ivy, de hecho, es uno de los miembros de esta banda, Andy Chase, quien descubre al grupo y decide ficharlos para su propio sello Unfiltered Records, en donde graban su disco de debut en el año 2007, un disco con el que cosechan un éxito considerable, obteniendo muy buenas críticas desde diversos medios como Rolling Stone, Spin o Pitchfork Media así como de gran cantidad de blogs.

Durante el presente 2008 vienen publicando una serie llamada “By The Numbers”, que consiste en doce entregas (una cada mes) en las que nos ofrecen versiones en forma de descarga gratuita desde emusic.

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mp3: The Postmarks-Goodbye
mp3: The Postmarks-Let Go

mp3: The Postmarks-Weather the Weather

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